Pek çok insanın, yurt dışıyla ilgili hayallerinde başrolü sıklıkla Kanada’ya vermesi, ülke hakkındaki genel kanının oldukça olumlu olmasına etki etmektedir. Fakat Kanada’nın yerlileri ne yazık ki bugünkü modern toplumla aynı fikirde olamayacakları deneyimler yaşamıştır.
Bir süre önce bir kadının sosyal medya hesabından “Kanada'yla ilgili sizi şoke edecek bir şey anlatacağım” diyerek yayınladığı videosu, bazılarını hayrete düşürmüştü. Kadın, paylaştığı görüntülerde, bir zamanlar Kanada hükûmetinin İnuit adı verilen topluluk üzerindeki baskı ve aşağılama uygulamasına yer vermişti.
İNUİTLER VE NUMARALANDIRMA SİSTEMİ
Bilinenin aksine Eskimo olmadıkları gibi kendilerine Eskimo denmesinden hoşlanmayan İnuitler, Grönlandlı ve Kanada'da yaşayan kuzey halkıdır. İnuit kelimesi Kanada İnuitçesinde “insan” anlamına gelen “inuk” kelimesinin çoğuludur.
Günümüzden pek de uzak olmayan bir zaman diliminde, 1940'lardan 1970'lere kadar Kanada hükûmeti; İnukları isimsizleştirmiş, sırf hükûmet yetkilileri İnuitçeyi anlamıyor, isimlerin telaffuzunda zorlanıyor diye on binlerce insanı sayılarla kimliksizleştirmiştir. İnsanlar yıllarca bileklerinde ya da boyunlarında taşımaları zorunlu kılınan, bir yüzünde onları temsil eden sayıların olduğu, diğer yüzünde ise “Eskimo IP Entification Canada (Eskimo kimlik sistemi/etiketi)” yazan deri ya da kartondan yapılmış diskleri taşımıştır. Bugün Kanada’da yaşayan İnuit nüfusunun yaklaşık 6 bini kendi dilini konuşamamaktadır.
Sanatçı Barry Pottle, 1990’larda üniversite öğrencisiyken bazı İnuit sanatçıların, eserlerini isimleri yerine bir sayı ile imzaladığını fark etmiştir. Pottle’ın kendi “Farkındalık Serisi” sergisinde, diskleri, uygulamaya kayıtlı kişilerin portreleri ile karşılaştıran 19 fotoğraf bulunmaktadır. Disklerden birinde el yazısıyla sonradan eklenmiş “Billy” adı mevcuttur.
İnuitlerin kültürlerine en ciddi darbe, Avrupalı misyonerlerden gelmiştir. Aslında Animizm ve Şamanizm gelenekleriyle hayatlarını sürdüren halk, kilise tarafından putperestlikle suçlanmış, asimilasyon uygulamalarıyla kendi kültürlerinden kopartılmaya çalışılmıştır.
