15 Haziran 1925'te İzmir’in Menemen ilçesinde doğdu ve İstanbul’da yaşamını sürdürdü. Eğitim hayatı boyunca tutuklanma ve okuldan uzaklaştırılma gibi zorluklarla karşılaştı. Paris’te 6 yıl yaşadıktan sonra Türkiye’ye döndü ve çeşitli gazete ve dergilerde çalıştı.
'Genç, Yeni Nesil, Varlık, Yirminci Asır' gibi dergilerde şiirleri ve denemeleri yayınlandı.
İlhan, 1968 yılında sinema yapımcısı ve yönetmen Biket İlhan ile evlendi, 1983 yılında boşandı. Evlilikleri 15 yıl sürdü.
İlhan, 10 Ekim 2005 tarihinde İstanbul’daki evinde geçirdiği ikinci kalp krizi sonucu vefat etti. İlhan'ın hiç çocuğu olmamıştır.
Şiir Kitapları:
Duvar (1948)
Sisler Bulvarı (1954)
Yağmur Kaçağı (1955)
Ben Sana Mecburum (1960)
Bela Çiçeği (1962)
Yasak Sevişmek (1968)
Tutkunun Günlüğü (1973)
Elde Var Hüzün (1982)
Korkunun Krallığı (1987)
Ayrılık Sevdaya Dahil (1993)
Kimi Sevsem Sensin (2002)
Romanları:
Sokaktaki Adam (1953)
Zenciler Birbirine Benzemez (1957)
Kurtlar Sofrası (1963/64)
Bıçağın Ucu (1973)
Sırtlan Payı (1974)
Yaraya Tuz Basmak (1978)
Fena Halde Leman (1980)
Dersaadet’te Sabah Ezanları (1981)
Attilâ İlhan’ın en ünlü şiirlerinden biri “Ben Sana Mecburum”dur. Bu şiir, aşkın içindeki çelişkileri, insanın kendi iç dünyasındaki karmaşıklığı ve iç savaşını anlatır.
Ben sana mecburum, bilemezsin.
Adını mıh gibi aklımda tutuyorum.
Büyüdükçe büyüyor gözlerin.
Ben sana mecburum, bilemezsin.
İçimi seninle ısıtıyorum.
Atım atım atıyor özlediğim.
Sana duvarlara yazdığım şiirlerim,
Sana yıldızlara yazdığım şiirlerim
Sana benim sevgilim, sevdiğim.
Bir kuş gibi çırpınıyor hülyam
Göğsümün içinde uçuşuyorsun.
Bir sabah uyandığımda ellerin,
Ellerini birdenbire düşünüyorum.
İçimden kuşlar gibi havalanıyor,
Dudaklarımda şarkılar söylüyorsun.
Bir kuş gibi çırpınıyor hülyam
Göğsümün içinde uçuşuyorsun.
Bir sabah uyandığımda ellerin,
Ellerini birdenbire düşünüyorum.
İçimden kuşlar gibi havalanıyor,
Dudaklarımda şarkılar söylüyorsun.
Bir kuş gibi çırpınıyor hülyam
Göğsümün içinde uçuşuyorsun.
Bir sabah uyandığımda ellerin,
Ellerini birdenbire düşünüyorum.
İçimden kuşlar gibi havalanıyor,
Dudaklarımda şarkılar söylüyorsun.
Ben sana mecburum, bilemezsin.
Adını mıh gibi aklımda tutuyorum.
Büyüdükçe büyüyor gözlerin.
Ben sana mecburum, bilemezsin.
