Başkent Üniversitesi Tıp Fakültesi'nde son sınıf öğrencisi olan Yiğit Gençbay ve özel bir şirkette çalışan makine mühendisi Alp Mercan, kayak tatili için Bolu Kartalkaya'daki Grand Kartal Otel'e gitmişti. 12 katlı otelin 2. katında aynı odada kalan liseden beri arkadaş olan Gençbay ve Mercan, yangın sırasında dumanları fark ederek binadan çıkmayı başardı. Hızla otelden çıkan iki arkadaş, durumlarının iyi olduğunu belirterek kayak hocalarını aradı. Ancak otelden yükselen yardım çığlıklarını duyan Gençbay ve Mercan, mahsur kalanlara yardım etmek için yeniden alevlerin arasına girdi. Yangın söndürüldükten sonra iki arkadaşın cansız bedenleri bulundu.
Gençbay ve Mercan'ın cenazeleri, Ankara Adli Tıp Kurumu'ndaki kimlik tespitinin ardından ailelerine teslim edildi. Yiğit Gençbay, İncek Mezarlığı'nda düzenlenen cenaze töreninin ardından toprağa verilirken, Alp Mercan için Gölbaşı Mezarlığı Camisi'nde tören düzenlendi.
"LİSEDEN BERİ HİÇ AYRILMADILAR"
Alp Mercan'ın ablası Nihan Ece Mercan, iki arkadaşın cesaretini ve fedakarlığını anlatırken şu ifadeleri kullandı:
"Yiğit ve Alp, kayak hocalarına ‘Biz kurtulduk, oda numaramız bu, bizi merak etmeyin’ demiş. Hocaları da öğrencilerini kontrol ederken, Alp ve Yiğit için ‘sağ çıktı’ diye not almış. Ancak otelden çığlıklar gelince tekrar içeriye girdiler ve bir daha çıkamadılar. İsimleri hiçbir listede yoktu, sağ olduklarını duyunca hastaneleri aradık, dağ bayır arandı. Yiğit de Alp de çok cesur ve karakterli insanlardı. Liseden beri hiç ayrılmadılar, şehadete de birlikte gittiler. Tatilden dönmek üzereydiler, o gün sabah çıkış yapacaklardı."
78 kişinin yaşamını yitirdiği otel yangınında, iki arkadaşın fedakarca davranışları büyük bir üzüntüyle karşılandı.
