Dünyaya yakınlığı ve birçok uzay misyonuyla incelenmesi sayesinde Mars, Güneş Sistemi’nin en ayrıntılı araştırılan gezegenlerinden biri oldu. Daha önceki çalışmalar, Mars’ın kızıl renginin, yüzeyi kaplayan toz içindeki hematit adı verilen paslanmış demir minerallerinden kaynaklandığını gösteriyordu.
Ancak Nature Communications dergisinde yayımlanan yeni bir araştırma, bu rengin ferrihidrit adı verilen ve soğuk suyun varlığında oluşan bir mineralle ilişkili olabileceğini ortaya koydu. Bu bulgu, Mars’ın geçmişinde suyun daha yaygın olabileceğine işaret ediyor ve gezegenin yaşanabilirliği hakkında yeni ipuçları sunuyor.
MARS'TAKİ TOZ TABAKASI İNCELENDİ
Mars yüzeyinde bulunan demir oksidin oluşumunu anlamak, bilim insanlarına gezegenin geçmiş iklimini ve çevresini yeniden kurgulama fırsatı sunuyor. Ancak Mars’ın ince toz tabakasını araştırmak oldukça zorlu bir süreç.
CNN International’ın aktardığına göre, araştırmacılar bu çalışmada Avrupa Uzay Ajansı’nın (ESA) Mars Express ve ExoMars Trace Gas Orbiter görevleri, ayrıca NASA’nın Mars Keşif Uydusu ve gezginleri Curiosity, Pathfinder ve Opportunity’den elde edilen verileri kullandı.
Trace Gas Orbiter’ın CaSSIS görüntüleme sistemi, Mars’taki toz partiküllerinin boyutunu ve bileşimini belirledi. Araştırmacılar daha sonra laboratuvar ortamında Mars tozuna benzer bir karışım üreterek, farklı demir oksit türlerini inceledi. Ferrihidrit ve bazalttan oluşan bu karışım, Mars tozunun bileşimine en iyi şekilde uyum sağladı.
MARS'IN GEÇMİŞİ YENİDEN YAZILABİLİR
Araştırma ekibinden Adomas Valantinas, bu bulguların Mars’ın geçmişine dair önemli bilgiler sunduğunu belirterek şu ifadeleri kullandı:
"MARS'IN NEDEN KIZI OLDUĞUNA DAİR ANLAYIŞIMMIZ DEĞİŞTİ"
Valantinas, ferrihidritin yalnızca su varlığında oluşabileceğini ve bu nedenle Mars’ın düşünülenden çok önce paslandığını ortaya koyduğunu vurguladı.
Bu bulgular, Mars’ın yüzeyinde su içeren mineral tabakalarının yaygın olduğunu gösteriyor. Araştırmaya göre, Mars yaklaşık 3 milyar yıl önce yoğun volkanik faaliyetlere sahne oldu ve bu süreçte eriyen buzlar su ve kaya etkileşimlerini tetikledi.
Gelecekte NASA ve ESA'nın ortaklaşa yürüteceği Mars Numune Dönüş Programı kapsamında, gezegenden getirilecek kaya ve toz örnekleri Mars’ın su geçmişine dair kesin veriler sunabilir. Bilim insanları, bu numuneleri inceleyerek gezegenin atmosferi ve su döngüsünün geçmişte nasıl işlediğini daha iyi anlamayı umuyor.
